금연 성공을 위한 실천 전략과 효과적인 방법
일상생활 중 이유 없이 코에서 쇠냄새 또는 담배 타는 듯한 냄새가 날 때가 있습니다. 이런 현상은 종종 본인만 느끼는 '환각 후각'(phantosmia)일 수 있으며, 다양한 건강 상태와 연관되어 있을 수 있습니다. 이 글에서는 그러한 냄새가 나는 이유와 관련 질환, 대처법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
후각 환각은 실질적인 냄새 자극이 없음에도 불구하고 어떤 냄새를 맡는 것처럼 느끼는 상태입니다. 흔히 금속 냄새, 연기 냄새, 가스 냄새, 담배 냄새 등으로 인식되며, 다음과 같은 원인에 의해 발생할 수 있습니다:
코에서 '금속' 또는 '철' 냄새가 나는 경우, 다음과 같은 건강 상태와 연관 있을 수 있습니다:
피 속의 철분 성분은 금속 냄새를 유발합니다. 코 내부 점막에 상처가 생기거나, 알레르기성 비염으로 점막이 자극되어 미세한 출혈이 있을 경우 냄새가 날 수 있습니다.
코막힘, 콧물과 함께 염증이 있는 경우 고름 냄새 혹은 쇠 냄새를 느낄 수 있습니다.
항생제, 항우울제, 혈압약 등 일부 약물은 후각에 영향을 줄 수 있습니다.
임신, 폐경기, 갑상선 기능 저하 등으로 호르몬 변화가 있을 때 후각이 민감해질 수 있습니다.
담배냄새 역시 후각 환각의 일종일 수 있습니다. 과거 흡연 경험이 있거나, 흡연자가 근처에 없는데도 냄새를 느낀다면 다음과 같은 원인을 고려할 수 있습니다.
드물지만 후각 이상은 뇌의 질병 신호일 수 있습니다. 특히 다음과 같은 증상이 동반된다면 전문가 진료가 꼭 필요합니다:
이 경우 뇌 MRI, CT 등의 정밀 검사를 권유받을 수 있습니다.
감기, 피로, 스트레스 등 일시적인 이유라면 1~2주 내 호전되기도 합니다. 건강한 식사와 수면 관리로 회복을 유도하세요.
지속적으로 냄새를 느끼거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면 이비인후과에서 내시경 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
두통, 감각 이상, 기억력 저하 등 신경계 증상이 동반된다면 뇌 신경과에서 검사 받는 것이 바람직합니다.
코에서 쇠냄새나 담배냄새가 나는 것은 생각보다 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 대부분은 일시적이지만, 신경학적 또는 비강 질환의 신호일 수 있으므로 증상이 지속되면 반드시 전문의의 진료를 받아보는 것이 좋습니다.